Egy walesi férfi megvásárolná a helyi hulladéklerakót, hogy megtalálja az ott vélhetően eltemetett merevlemezét, amelyen egy több százmillió dollárt érő Bitcoin-vagyon lehet. James Howells informatikai mérnök több mint egy évtizede veszítette el a lemezt, és azóta küzd azért, hogy visszaszerezze az értékes adatokat.
Howells Bitcoinokat tartalmazó háttértára 2013-ban veszett el, miután akkori élettársa véletlenül kidobta egy irodai lomtalanítás során. A merevlemezen 8000 Bitcoin volt, amelynek értéke akkor még "csak" 106.400 dollár körül mozgott. Az év végére azonban a Bitcoin árfolyama az egekbe szökött, és a lemez tartalma már több mint 9 millió dollárt ért. Az azóta eltelt időben a kriptovaluta tovább drágult, és ma több mint 775 millió dollárt érhet a rajta lévő vagyon.
Howells évek óta próbál engedélyt kapni a Newport városi tanácstól, hogy feltárhassa a hulladéklerakót, de eddig minden kérését elutasították. A tanács környezetvédelmi és jogi okokra hivatkozva nem engedélyezte az ásatást. A hatóságok szerint a lerakó 2025-26-ra eléri élettartama végét, és a tervek szerint egy napelemfarmot építenek a helyére.
Emellett a városi tanács arra is hivatkozott, hogy a szeméttelepre került tárgyak automatikusan az önkormányzat tulajdonává válnak, így a merevlemez jogilag már nem Howells birtokában van. A bíróság múlt hónapban megerősítette ezt az álláspontot, elutasítva Howells keresetét.
A 39 éves férfi azonban nem adja fel. Egy hétfőn nyilvánosságra hozott közleményben bejelentette, hogy befektetői partnereivel tárgyalásokat folytat a teljes szeméttelep megvásárlásáról. Emellett fellebbezést nyújtott be a londoni Királyi Fellebbviteli Bíróságon, hogy újratárgyalják az ügyét.
Howells korábban azt nyilatkozta, hogy bár a merevlemez több mint egy évtizede hulladék és földréteg alatt pihen, speciális bevonata miatt még mindig működőképes lehet.
A bíróság azonban úgy véli, hogy nincs valós esélye annak, hogy a férfi sikerrel jár a tárgyaláson. Az ügy viszont továbbra is vita tárgya marad, hiszen egy elveszett merevlemez miatt most egy teljes szeméttelep tulajdonjoga is kérdésessé vált.
