A Európai Űrügynökség (European Space Agency) missziója, amely a marsi élet nyomait kutatja, fontos mérföldkőhöz érkezett: elkészült a hatkerekű marskutató szonda prototípusa.
Az Airbus Defence and Space által legyártott egységet a franciaországi Toulouse-ban fogják tesztelni, ellenőrizve, hogy az igazi ExoMars képes lesz-e megbirkózni a vörös bolygón rá váró feladatokkal.
Az európaiak legutóbbi kísérlete egy marskutató szonda célba juttatására 2016-ban kudarcot vallott: a Schiaparelli irányíthatatlanná vált, és a Mars felszínébe csapódott.
Az ESA szonda sokkal fejlettebb, mint elődje, és felszerelték egy hatalmas fúróval is, amelytől a tudósok azt remélik, hogy a kéreg alá lefúrva rábukkanhat az élet nyomaira. A felszínen a sugárzás nagyon erős, és a körülmények nem túl barátságosak, de a sziklaréteg alatt maradhattok olyan víztartalékok, ahol fennmaradhatott az élet.
A tesztelés során szimulálni fogják az indítást az orosz űrrakétáról, és azt is megvizsgálják, hogy az egység kiállja-e a bolygón rá váró hatalmas hőingadozásokat.
