Nemrég beszámoltunk róla, hogy a Microsoft 2030-ra becélozta a teljes karbonsemlegességet, és ígéretet tett rá, hogy az évtized végére száz százalékig megújuló energiaforrásokra állítja át adatközponjait is, amelyekben jelenleg még dízelolaj-meghajtású generátorok üzemelnek . Most nagy lépést tett előre ezen az úton: nemrég két teljes napon át hidrogén üzemanyag-cellákkal működtette egyik adatközpontja több szerverét.
A hidrogén üzemanyag-cellák iránti érdeklődés 2018-ban támadt fel a Microsoftban, amikor a Nemzeti Megújuló Energialaboratórium (National Renewable Energy Laboratory) kutatói egy demonstráció keretében protonáteresztő membrános (PEM) hidrogén üzemanyag-cellával hajtottak meg számítógépeket. A Microsoft egyik vezető mérnöke, Mark Monroe csapatával jelen volt a bemutatón, és fantáziát látott a technológiában.
Monroe csapata egy 250 kilowattos energiacella-rendszert fejlesztett ki, amely egy teljes sort képes meghajtani az adatközpontokban működő szerverekből. A rendszer 2019. szeptemberében állt üzembe egy Azure szerverfarmon, Salt Lake City-től nem messze, és most átment a 48 órás teszten. A csapat legközelebb egy három megawattos összeállítás tesztelését tervezi, amely méretében megfelel a jelenleg használt, dízelolaj meghajtású generátoroknak.
Monroe azt reméli, hogy egy teljes Azure adatközpontot üzemanyagcellákra tudnak átállítani, később pedig már az üzemanyagot is hidrogén-meghajtású járművek szállítják majd a szerverfarmokig, tehát még egy körrel szélesíteni tudják a környezettudatos energiaellátást. És a Microsoft elkötelezettsége a technológia iránt talán más cégeket is meggyőz arról, hogy érdemes ebbe az irányba elindulni.
