Észak-Korea leleplezte első nukleáris meghajtású tengeralattjáróját - a közzétett fotókon az ország vezetője, Kim Dzsongun személyesen is ellenőrizte a folyamatokat a nagy hajógyárakat érintő látogatókörútja során.
Az állami média szombati jelentésében a hajót "nukleáris meghajtású, stratégiai csapásmérő rakétahordozó tengeralattjáróként" írta le - bár a dátumozatlan felvételekről nem derült ki a hajógyár helye és a jelentés nem tartalmazott konkrét részleteket a hajóról sem.
Phenjan már régóta törekszik arra, hogy nukleáris meghajtású tengeralattjárókat vezessen be flottájába az Egyesült Államok és regionális szövetségesei részéről érkező, általa katonai provokációknak tekintett fenyegetésekkel szembeni erőfeszítések részeként.
A Nuclear Threat Initiative szerint Észak-Korea a világ egyik legnagyobb tengeralattjáróflottáját tartja fenn, amely becslések szerint 70-90 hajóból áll. Számos szakértő azonban azt állítja, hogy a tengeralattjárók többsége elavult, és nem biztos, hogy teljesen működőképes vagy rakéták indítására alkalmas.
Észak-Korea azt állította, hogy 2023-ban vízre bocsátotta első "taktikai nukleáris támadó tengeralattjáróját", egy Sinpo-C osztályú hajót, amely állítólag tíz kilövőnyílással rendelkezik, ami arra utalhat hogy ballisztikus rakétákkal van felfegyverezve. Kim Dzsongun akkoriban bejelentette, hogy további tengeralattjárók, köztük egy nukleáris meghajtású tengeralattjáró építését tervezi.
Tavaly az ország egy új "modern haditengerészeti bázis" építésébe is belekezdett, amelyet a következő években várhatóan szolgálatba álló nagyobb és fejlettebb hadihajók és tengeralattjárók befogadására terveztek.
Moon Keun-sik, egy dél-koreai tengeralattjáró-szakértő az AP-nek elmondta, hogy a most felfedett tengeralattjáró 6000 vagy 7000 tonnás hajónak tűnik, amely körülbelül tíz rakéta szállítására képes. Szerinte a "stratégiai csapásmérő rakéták" kifejezés használata a tengeralattjáró leírásában valószínűleg arra utal, hogy a hajót nukleáris fegyverek szállítására tervezték. Ha bevetnék, állítása szerint "abszolút fenyegető lenne Dél-Korea és az Egyesült Államok számára".
Kim látogatása a hajógyárban napokkal az USA és Dél-Korea közötti éves hadgyakorlatok előtt történt, amelyek hétfőn kezdődnek. Phenjan többször is elítélte a gyakorlatokat, mivel azokat egy invázió próbájának tekinti.
Körútja során Kim kiemelte az észak-koreai haditengerészeti erők modernizálásának fontosságát, és hadihajóit - mind a felszíni, mind a víz alattiakat - kulcsfontosságú elrettentő eszköznek nevezte az "ellenséges erők megrögzött ágyúnaszád-diplomáciájával" szemben.
