Az egykor szebb napokat látott S3 Graphics birtokába még a nyáron jutott a távol-keleti vállalat. A korábban grafikus vezérlőiről ismert céget gyakorlatilag pontosan ugyanazért vásárolta fel a HTC, amiért a Google a Motorolát: olyan szabadalomcsomagot akart birtokában tudni, ami kellő muníciót biztosít számára riválisai pereinek elhárításához. Intő jel, hogy a stratégia nem jött be: az Egyesült Államok Nemzetközi Kereskedelmi Bizottsága (U.S. International Trade Commission) elkaszálta a távol-keletiek védekezését, igazat adva Steve Jobs vállalatának. Vagyis az ITC szerint az Apple nem sérti a HTC szabadalmi jogait.
És hogy hol jön a képbe a fent említett S3? Nos, utóbbi még tavaly májusban indított peres eljárást az amerikai cég ellen, azzal vádolva, hogy négy szabadalmát is engedély nélkül használta fel az almás vállalat. A HTC abban reménykedett, hogy a jogi csatározás végül az S3 előnyére válik, így, megszerezvén a céget, saját malmára hajthatja a vizet. Ehhez komoly alapot szolgáltatott az idén júliusban hozott döntés, melynek során az ügyet vezető bíró előzetesen két szabadalom kapcsán is az S3-nak adott igazat (ezt követően jelentette be a HTC 300 millió dolláros felvásárlási szándékát). A hétfői ítélet azonban felülírta a korábbi határozatot.
„Csalódottak vagyunk, de tiszteletben tartjuk az ITC döntését." - nyilatkozta a vállalat a tegnapi nap során - „Nem erre számítottunk, így a döntést alaposan megvizsgálva határozunk lehetőségeinkről, a fellebbezést is beleértve."
Nem csak ez a bejelentés, hanem egy másik lépés is arra utal: közel sincsen még lefutva a meccs az S3 (azaz a HTC) és az Apple között. Szeptemberben az egykor népszerű grafikus vezérlőket gyártó vállalat egy, a fentitől különálló panaszt nyújtott be az ITC-nek, természetesen szintén saját szabadalmai megsértése kapcsán. Nem meglepő módon az ITC-nek ezzel párhuzamosan a másik fél által indított panaszt is ki kell vizsgálnia; az Apple jogi ellenlépéseket tett a HTC ellen a kereskedelmi bizottságnál és a szövetségi bíróságnál is.
És ha ez még nem lenne elég kusza: az AMD is belevitt egy csavart a kialakult helyzetbe. A processzorgyártó ugyanis azt állította az első őszi hónapban, hogy a kérdéses S3 szabadalmak voltaképp nem is a céghez, hanem az Advanced Micro Devices-hez tartoznak. Ezzel az érvvel próbált gátat vetni az ügy eszkalálódásának, ám az ITC elutasította az AMD kérvényét. Ugyanakkor azt lehetővé tette, hogy újabb beadvánnyal éljen az ügy kapcsán, így a helyzet tisztázódásának közeljövőben való bekövetkeztére nem lehet számítani...
