Henry Lu, az MSI (Micro-Star International) alelnöke szerint három éven belül egy cég ki fog hullani a vezető alaplapgyártókként számon tartott cégek négyes csoportjából. Ugyan az MSI, az Asustek Computer, az Elite Group Computer Systems (ECS) és a Gigabyte Technology már réges-régen több lábon állnak, hagyományosan mégis alaplapgyártóként tartják őket számon, mivel ezek a termékek voltak az elsők náluk, és ezek tették őket ismertté a világpiacon. Lu számos olyan piaci változást kiemelt, mely a fenti következtetésre sarkallta.
A noteszgép-szállítmányok a közelmúltban haladták meg a leszállított asztali gépek számát, aminek logikus következménye, hogy 2008 harmadik negyedéve óta egyre kevesebb alaplap és grafikus vezérlő fogy. Ez a két piaci szegmens nyilvánvalóan nem fog növekedni, inkább folyamatosan zsugorodik, majd beáll egy többé-kevésbé változatlan szintre. Lu szerint egyes másodvonalbeli gyártók kiesése a következő három évben elég piacot ad majd a négy nagy talpon maradásához, de azon túl már nem teremt lehetőségeket. Ez után az időszak után viszont a négy nagy egyikének ki kell szállnia a piacról, hogy a másik három nyereséges maradhasson.
Mivel mind az európai, mind az amerikai piac felvevőképessége a válság miatt jelentősen csökkent, a négy nagynál készletek halmozódtak fel, ezért egyikük sem volt képes teljesíteni 2008-as terveit. A másodvonalbéli gyártók még rosszabbul jártak, néhánynak közülük egyenesen feleződtek a szállításai és így bevételei is.
A 2008-ban körülbelül 21 millió alaplapot leszállító Asustek történetében először produkált veszteséget. A Gigabyte 19 millió alaplap eladásáról számolt be, ami 1 millióval kevesebb, mint amennyit tervezett. Ugyanakkor a saját márkanevük alatt értékesített alaplapok terén 14 százalékos növekedést könyvelhettek el 2007-hez képest.
Az MSI körülbelül 16 millió alaplapot adott el tavaly, ami jelentősen elmaradt a tervezett 20 milliótól. Ebből mindössze 7 millió viselte a cég saját emblémáját, a többi mind OEM gyártás volt. Köszönhetően azonban a noteszgép- és netbook-értékesítéseinek, a cég még így is több mint 3 milliárd dolláros bevételt produkált. Az ECS körülbelül 21 millió alaplapot gyártott, amiből 8 millió viselte a vállalat saját emblémáját.
Lu prognózisa az alaplap- és VGA-piacot illetőleg - sajnos - egyáltalán nem tűnik pesszimistának. Valószínűleg mindannyian emlékszünk rá, amikor a négy nagyból kettő, az Asustek és a Gigabyte bejelentette: közös vállalkozásba kezd. Az új cég, a Gigabyte United 2007 januárjában kezdte meg működését, ám csupán két és fél hónapig bírta. A Gigabyte United (GU) 51 százalékban a Gigabyte Technology és 49 százalékban az Asustek Computer tulajdonában volt. A 244 millió dolláros tőkével alakított közös vállalat elnökét, három igazgatót és az őket ellenőrző személyt is a Gigabyte delegálta. Az összefogást a felek szerint az tette ésszerűvé, hogy az Asustek gyártási kapacitásával kiegészülve a Gigabyte tovább csökkenthette termékei előállításának költségeit.
A GU a Gigabyte-tal együtt 2007 januárjában és februárjában egyaránt 1,1 millió alaplapot szállított; a grafikus kártyák 310 ezres februári mennyisége 24 százalékos növekedést jelentett az előző hónaphoz képest. 2007 március 22-én a két cég bejelentette, hogy felfüggeszti az alig két és fél hónapja futó közös projektet.
Tony Liao, a Gigabyte szóvivője elmondta, hogy mióta a GU megkezdte működését, számos viszonteladói ügyfél, beszállító és céges alkalmazott jelezte: aggasztónak tartják a független Gigabyte márkanév helyzetét. A vállalat ezért határozta el, hogy saját, hosszú távú érdekeit szem előtt tartva felfüggeszti az Asustekkel közösen alapított vállalat működtetését. Liao szerint ez az egyetlen módja annak, hogy megőrizzék a brand függetlenségét, és fenntartsák a piaci változatosságot.
- a DigiTimes.com nyomán -
