Annak ellenére, hogy a Microsoft különböző eseményeken előszeretettel mutogatja Surface eszközét, a varázsasztal a mai napig mégis csak egy szűk kőr, a nagy multinacionális cégek játékszerének számít. Két okból is: egyrészt borsos ára miatt a kisebb vállalkozásoknak nem igazán rentábilis a beszerzése (az otthoni felhasználók közül pedig csak a tehetősebbeknek engedhetik meg maguknak). Másrészt a kevés elérhető alkalmazás miatt egy alkalmazásfejlesztő céget sem árt felbérelni hozzá, hogy igényeinkre szabjuk az eszközt.
Márpedig utóbbiakra szinte vadászni kell. Habár információink szerint hazánkban is ráállt már pár cég a Surface fejlesztésekre, nagy kínálatról mégse beszélhetünk. Természetesen annak tudatában, hogy a varázsasztal jelenleg csak 18 országban - Európában 16 államban - érhető el, ez nem is nagyon meglepő. Sőt aki Magyarországon szeretne egyet vásárolni, annak Ausztriáig kell mennie érte.
A növekedés bizonyos nézőpontból márpedig dinamikus: a redmondi szoftvercég elmondása alapján a földgolyónkon jelenleg 250 partnerük foglalkozik Surface értékesítéssel, illetve alkalmazásfejlesztéssel, ami a tavalyi 60-as összeg mellett szépen mutat. Ám ha összehasonlítjuk az iPhone fejlesztői csomagjával, amit négy nap alatt 100 ezren töltöttek le 2008 márciusában, akkor már hatalmas a szakadék a fejlesztők száma között.
Márpedig egy eszköz jövője a fejlesztőkön múlik - emlékezzünk csak vissza Steve Ballmer korábbi megnyilatkozására - így e tekintetben a Surface nem teljesített eddig túl jól. Persze nem is tudott, mivel a redmondi szoftvercég csak néhány kiválasztott partner számára tette hozzáférhetővé az alkalmazásfejlesztéshez szükséges Surface Software Development Kit (SDK) csomagot, amelyet eddig - elmondása szerint - 5000 alkalommal töltöttek le. Ez most azonban megváltozhat, mivel a Microsoft a Professional Developer Conference rendezvényen bejelentette, hogy mindenki számára hozzáférhetővé teszi a fejlesztői eszközét, s a Surface SDK Workstation Edition (144,2 MB) ingyenesen letölthető a redmondi szoftvercég weboldaláról.
A futtatásához Windows Vista és Visual C# 2008 Express Edition vagy Visual Studio 2008 szükséges, míg nagy segítség, hogy Surface nem kell a teszteléshez, mivel a csomagban megtalálható egy szimulációs eszköz, amellyel a gépünkön is kipróbálhatjuk a varázsasztalra írt alkalmazásokat.
Fontos tudni, hogy az SDK más operációs rendszerek nem támogatottak, de ha halkan hozzátesszük, hogy a Surface alatt is egy Vista dolgozik, akkor megérthetjük, hogy miért is. A Microsoft elmondása alapján ezen felül hamarosan érkezhet a Windows 7-es fejlesztői csomag is, amely a Surface mellett támogatni fogja az új operációs rendszer Windows Touch képességeit is, így egyszerűvé téve az átjárást a PC és a varázsasztal között.
