A Kairóban élő szakembert január 28-án tartóztatták le a helyi hatóságok; Ghonim a hírek szerint a Hoszni Mubarak egyiptomi elnököt bíráló közösségi oldalak aktivistái közé tartozik.
?Hatalmas megkönnyebbüléssel fogadtuk a Wael Ghonim szabadon engedéséről szóló híreket - nyilatkozta a Google szóvivője az amerikai Computerworldnek. - Jókívánságainkat küldjük neki és a családjának."
Ghonim szintén kedden, egy Twitter-üzenetben maga is hírt adott szabadulásáról: ?A Szabadság áldás, amiért érdemes harcolni" - írta. A szakember később azt is nyilvánosságra hozta, hogy Dr. Hosam Badrawy, a kormányon lévő egyiptomi Nemzeti Demokratikus Párt új vezetője eszközölte ki a szabadon bocsátását a hatóságoknál.
Az eddigi értesülések szerint Ghonim-t egy január 28-i, a Mubarak-rezsim ellen szervezett utcai tüntetés során vették őrizetbe a titkosrendőrség ügynökei.
Az egyiptomi kormány a tiltakozáshullám kirobbanását követően szinte azonnal, az ország csaknem teljes területére vonatkozó teljes internetkorlátozást rendelt el: elsősorban azért, hogy megakadályozza a Facebook-on, Twitteren és más közösségi oldalakon szervezkedő ellenzékiek kommunikációját.
