A Daily Mail kénytelen volt törölni egy cikket, amely hamisan állította, hogy bizonyítékot szolgáltat arra, miszerint észak-koreai katonanők segítik Oroszországot az ukrajnai konfliktusban. A riport alapjául szolgáló képről kiderült, hogy meghamisították.
A brit bulvárlap által eredetileg szerdán közzétett történet azt állította, hogy Kim Dzsongun észak-koreai vezető nőket küldött "ágyútöltelékként harcolni Vlagyimir Putyin orosz elnök számára Ukrajnában". Az állítás alapja egy, két egyenruhás nőt ábrázoló kép volt, amely az újság állítása szerint a Kurszki terület északnyugati részén fekvő nagyvárosban, Zseleznogorszkban készült. A nőket "Wei és Lin" nővérekként azonosították.
A hamis kép nyilvánvalóan egy Donyeckhez kötődő csatorna által tavaly közzétett videó állóképén alapul, amelyen ikertestvérek láthatóak, akik azt mondják az operatőrnek, hogy 25 évesek és Makeevka városából származnak. Mindketten azt állítják, hogy 2014 óta szolgálnak a fegyveres erőknél, kezdetben a donyecki milícia tagjaként.
A Daily Mail később a nap folyamán helyreigazításként közölte, hogy a hamisított fényképet egy "megbízható szabadúszó riporter" bocsátotta rendelkezésükre, és elnézést kért a téves tudósítás által okozott "zűrzavarért".
Kijev és nyugati támogatói hetek óta azt állítják, hogy észak-koreai csapatok segítik Oroszországot a Kurszki területen. Amerikai források azt mondták a médiának, hogy az állítólagos bevetés - amelyet Moszkva és Phenjan sem megerősíteni, sem cáfolni nem tudott - indokolta, hogy engedélyt adjanak Ukrajnának a Nyugat által adományozott nagy hatótávolságú rakéták használatára Oroszországon belüli mélységi csapásokhoz.
A BBC által nemrégiben megkérdezett ukrán katonák kétségbe vonták azokat az állításokat, amelyek szerint észak-koreai csapatok vannak jelen a harctéren. "Nem láttam és nem hallottam semmit koreaiakról, sem élőkről, sem holtakról" - mondta az egyik katona, akit idéztek.
"Nagyon nehéz koreait találni a sötét kurszki erdőben. Különösen, ha nincs is itt."
